Malangatana

1936-1953: Malangatana Valente Ngwenya, nacido el 6 de junio en Matalana, distrito de Marracuene, fue un artista y poeta mozambiqueño, conocido internacionalmente por su nombre de pila "Malangatana", que produjo obras en diversos medios, desde el dibujo, la pintura, la escultura, la cerámica, los murales, la poesía y la música.

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Pasó su infancia ayudando a su madre en la granja mientras asistía a la escuela de la misión protestante suiza donde aprendió a leer y escribir y, tras su cierre, a la escuela de la misión católica, completando el tercer curso en 1948.

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A los 12 años, se trasladó a Lourenço Marques (actual Maputo) en busca de trabajo, practicando diversos oficios y, finalmente, en 1953, encontró trabajo como recogepelotas en un club de tenis, lo que le permitió reanudar sus estudios, asistiendo a clases nocturnas que despertaron su interés por las artes, donde recibió clases del arquitecto Garizo do Carmo. Uno de los socios del club de tenis, Augusto Cabral, le ofreció material de pintura y le ayudó a vender sus primeras obras.

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1958: Se unió al Núcleo de Arte, una organización artística local, recibiendo el apoyo del pintor Zé Júlio. Al año siguiente, expuso su arte públicamente, por primera vez, en una exposición colectiva, convirtiéndose en artista profesional gracias al apoyo ofrecido por el arquitecto portugués Pancho Guedes, al prestarle un espacio donde instalar su estudio, y a la compra mensual de dos cuadros.

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1961: A los 25 años, celebró su primera exposición individual en el Banco Nacional Ultramarino.

 

1963-66: Publicó algunos de sus poemas en el periódico "Orfeu Negro" y fue incluido en la "Antología de Poesía Africana Moderna".

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En aquella época fue acusado de ser miembro del FRELIMO, y estuvo preso en la cárcel de Machava hasta que fue absuelto el 23 de marzo de 1966. La exposición Malangatana - Los años de prisión, celebrada en Lisboa, cuenta como "años de prisión" también los que siguieron al encarcelamiento, y en los que Malangatana siguió representándolo.

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1971: El 4 de enero fue detenido de nuevo para aclarar el simbolismo del cuadro "25 de septiembre", recientemente expuesto en el Núcleo de Arte, lo que puso en peligro su marcha a Portugal, donde había obtenido una beca de la Fundación Gulbenkian para estudiar grabado y cerámica.

 

1976/1977: Malangatana fue recluido en un centro de reeducación como castigo por su comportamiento durante la época colonial. Al mismo tiempo, una de sus obras fue presentada en Facim (Feria de Maputo) y en una exposición de artes plásticas organizada por el Centro Organizativo dos Artistas Plásticos e Artesãos, con sede en el antiguo Núcleo de Arte.

 

1990: Tras la independencia de Mozambique, fue elegido diputado del FRELIMO.

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1998: Elegido miembro de la Asamblea Municipal de Maputo y reelegido en 2003. Participó en acciones de alfabetización y en la organización de aldeas comunales en la provincia de Nampula.

 

Fue uno de los fundadores del "Movimiento Mozambiqueño por la Paz" y formó parte de los "Artistas del Mundo contra el Apartheid".

2011: Fallecido el 5 de enero en el Hospital Pedro Hispano de Matosinhos, Portugal.